Shuto Orizarin romanit oppivat lukemaan

Shuto Orizarissa talot ovat rapistuneita, ja monet näyttävät hylätyiltä. Kapeilla kaduilla liikkuu paljon ihmisiä, usein teinityttöjä lapsien kanssa. Heidän päittensä yläpuolella risteilee itse tehdyn näköisiä sähköjohtoviritelmiä. Katolla komeilee valtavankokoinen juliste, jossa hymyilee vaaleilla valittu kaupunginjohtaja Amdi ”Elvis” Bajram. Kattojen takaa loistaa minareetti - täällä enemmistö väestä on muslimeja.

Olemme Shuto Orizarin kaupungissa, Makedonian pääkaupungin Skopjen metropolialueen laitamilla. Tämä on Euroopan suurin romaniyhteisö. Se syntyi vuoden 1963 Skopjen maanjäristyksen jälkeen, kun alue oli raunioina ja romanit asettuivat sille.

Gevgelija – portti Eurooppaan

Gevgelija on noin 15 000 asukkaan kaupunki Balkanilla, Makedoniassa, Kreikan-vastaisella rajalla. Lokakuisena sunnuntaipäivänä lämpötila on yli 20 astetta. Ihmiset istuvat terasseilla, ja kaupungin yleistunnelma on silminnähden rento ja hyväntuulinen. Keskustassa kävellessä olisi mahdoton arvata, että tämän kaupungin läpi kulkee keskimäärin 5000 pakolaista päivässä.

Kesän aikana Lähi-idän turvapaikanhakijat löysivät uuden reitin Eurooppaan : Turkki-Kreikka-Makedonia-Serbia-Unkari-Itävalta-Saksa ja siitä mahdollisesti eteenpäin aina Suomeen saakka. Reitti syntyi spontaanisti. Ensin kreikkalaiset törmäsivät valtavaan venepakolaisten joukkoon, joka suuntautui Kosin ja Lesbosin saarille. Päästäkseen eroon näistä ihmisistä he ohjasivat heidät Makedonian-vastaiselle rajalleen.